横山县城，几片枯黄的落叶打着旋儿落在李家府邸门前的青石台阶上。这座历经三百年的府邸在阳光的映照下显得格外肃穆，朱红色的大门上铜环锃亮，两侧石狮威严矗立，无声地诉说着李家在横山县的显赫地位。

    府内正厅，檀香缭绕，李家豪端坐在主位上，眉头紧锁。作为李家家主，他早已收到消息——药王谷的人今日要来拜访。这突如其来的造访让他心中隐隐不安，尤其是想到儿子李太初与夏家小姐的那桩婚约。

    “老爷，客人到了。”管家匆匆进来禀报，额上渗出细密的汗珠，显然是一路小跑而来。

    李家豪整了整衣襟，沉声道：“有请。”声音虽稳，喉结却不自觉地滚动了一下。

    脚步声由远及近，四道人影出现在厅门前。为首的是一位六十多岁的老者，面容清瘦却目光如炬，一袭墨绿色长袍无风自动，腰间一枚翡翠玉牌泛着淡淡灵光。正是药王谷内门长老罗大佑，举手投足间自带一股不怒自威的气势。

    在他身后，跟着三位年轻男女。左侧是个十七八岁的冷峻青年，五官如刀削般棱角分明，腰间配着一柄寒光凛凛的长剑；右侧则是两位少女，年纪稍小的约莫十五六岁，一袭绿裙配长剑，眉眼间透着几分傲气；而最引人注目的是中间那位少女——约莫十三四岁年纪，肤若凝脂，眉目如画，一袭淡紫色长裙衬得她宛如空谷幽兰，却又因那微微抬起的下巴而显出几分牡丹般的华贵。

    “罗长老远道而来，有失远迎。”李家豪起身拱手，目光却不自觉地在那紫衣少女身上多停留了一瞬。那便是夏家千金夏紫苑，与自己儿子有婚约在身的女子。他注意到少女眼中闪过一丝不易察觉的轻蔑，心中顿时一沉。

    罗大佑微微颔首，径直在客座首位坐下，宽大的衣袖带起一阵清风。二位年轻人也依次入座，举止间透着宗门弟子特有的从容与优越。绿裙少女则是站在一边，目光紧张的看着自家人。

    绿裙少女李紫萱凑近紫衣少女，轻声道：“紫苑妹妹，不管你做什么决定，我都支持你。”

    夏紫苑唇角微扬，声音虽轻却字字清晰：“紫萱姐，我并非挑剔之人。只是婚姻大事，我不想由他人做主。况且...”她顿了顿，眼中闪过一丝不屑，“我不希望未来的道侣活在我的阴影下。”

    这番话说得堂而皇之，厅内李家众人脸色顿时变得难看起来。几位长老面面相觑，眼中满是愤懑却又不敢发作。李家豪握紧了扶手，指节微微发白，青筋在手背上清晰可见。

    罗大佑适时开口，声音中带着不容置疑的威严：“紫苑是我药王谷这一代最杰出的弟子之一，未来成就不可限量。世俗婚约，不过是束缚罢了。”他捋了捋花白的胡须，目光如炬地看向李家豪，“李家主应当明白其中道理。”

    就在气氛凝滞之际，厅外传来一阵不疾不徐的脚步声。

    “父亲，母亲，各位长老，李太初求见。”

    声音清朗沉稳，让厅内众人为之一静。李家豪深吸一口气，努力平复胸中翻腾的情绪：“进来吧。”

    门帘掀起，一个身着青色布衣的少年迈步而入。李太初目光在厅内扫过，在看到夏紫苑时微微一顿，随即恢复如常。

    几年前他曾见过这位夏家千金，那时她还是个略显青涩的少女，如今却已出落得亭亭玉立，气质非凡。但他注意到对方眼中的高傲与轻视，心中已然明了今日之事。

    “太初，”李家豪声音低沉，带着几分无奈，“这两位你可认识？”

    “认识。”李太初平静答道，声音不卑不亢。他早已从父亲凝重的表情和厅内凝滞的气氛中猜出了七八分。夏紫苑此来，绝非单纯拜访。

    罗大佑瞥了李太初一眼，对李家豪道：“既然是年轻人之间的事，不如让他们自行解决？”虽是询问的语气，却带着不容拒绝的意味。

    不待李家豪回应，夏紫苑已站起身来，裙摆如流水般垂落：“请允许我与他单独谈谈。”她的目光直视李太初，带着居高临下的审视。

    得到首肯后，夏紫苑走向李太初，声音淡漠：“出去说。”三个字，简短而命令式。

    李太初默然跟上，绿裙少女李紫萱犹豫片刻，也跟了出去。三人穿过曲折的回廊，脚步声在寂静的庭院中格外清晰。

    三人来到府中花园。花园略显萧索，几株晚菊勉强绽放着最后的绚烂，空气中弥漫着淡淡的草木清香。夏紫苑在一株老梅树下停步，转身打量着李太初，阳光透过树叶在她脸上投下斑驳的光影。

    “我来是为了——”

    “解除婚约。”李太初直接打断了她，嘴角挂着一丝自嘲的笑，“总不会是专程来看我的吧？”他的声音平静得出奇，仿佛在谈论一件与己无关的小事。

    夏紫苑眼中闪过一丝讶异。在她的记忆中，李太初资质平平，性格木讷，没想到今日竟如此敏锐。她微微扬起下巴：“你既然猜到，我也不必绕弯子。我们之间不可能。”

    “因为我配不上药王谷的天才，是吗？”李太初直视夏紫苑的眼睛，目光如炬，“龙不与蛇居？”

    夏紫苑微微蹙眉，精致的面容上闪过一丝不耐：“你倒是明白人。不过就算你不同意，这婚约我也要解除。我们之间的差距只会越来越大，你...”

    “我同意。”李太初再次打断她，声音平静得可怕，“婚约解除。”四个字掷地有声，在寂静的花园中回荡。

    夏紫苑准备好的说辞全卡在了喉咙里。她本以为会面对愤怒、哀求或是羞辱，却没想到对方如此干脆。这种脱离掌控的感觉让她很不舒服，白皙的脸颊微微泛红。

    “你...真的同意？”她不确信地追问，纤细的手指不自觉地绞紧了衣角。

    李太初轻笑一声，笑声中带着几分讽刺：“怎么，我同意了你反而不满意？莫非夏小姐希望我痛哭流涕地挽留？”他的目光坦荡而锐利，仿佛能看透人心。

    “你！”夏紫苑脸色微变，随即恢复高傲神态，挺直了纤细的腰身，“我只是没想到你这么识时务。不过这样也好，省得麻烦。”她从精致的储物袋中取出一本秘籍，封面烫金的《铁砂掌》三个大字在阳光下闪闪发光。

    “这是一本二阶武技，算是对你的补偿。虽然对你来说可能难以领悟，但若能掌握一二，在同阶中也算不错了。”她的语气中带着施舍的意味，仿佛在打发一个乞丐。

    李太初看都没看那秘籍一眼，目光越过夏紫苑，望向远处的天空：“不必了。我想要的东西，会自己争取。”他的声音不大，却字字铿锵。

    夏紫苑眉头紧锁，精致的面容因恼怒而微微扭曲：“李太初，别不识好歹。以你的资质，这二阶武技已是难得。”

    “你怎么这么倔，给你秘籍收下就是，何必怄气。”李紫萱忍不住插嘴，她在李家年轻一辈中很有话语权，以前李太初也不敢跟她争辩。但今日的李太初却让她感到陌生。

    “玉虚宗秘籍多的是，没必要。”李太初头也不回地答道。

    李紫萱摇头，语气中带着怜悯：“你已经变了，变得无理取闹。我知道你是因为心里羞辱，只是说实话，你和紫苑真的不配。他未来的夫君应该是四大公子那样的人物，而不是你这个小人物。当然，我不是贬低你，小人物也有小人物的活法，胜在安稳实在。”

    我无理取闹？李太初在心中冷笑。算了，他不想和这两个自大的女人说下去。有些时候，你说的越有理，对方会认为你斤斤计较；你没理，对方则咄咄逼人，把你说的一无是处。所以最好的方法便是无视。

    “夏小姐的好意我心领了。”李太初转身欲走，背影挺拔如松，“若没别的事，我先告辞了。”

    夏紫苑望着他的背影，忽然有种莫名的烦躁。她本以为今日会是一场居高临下的施舍，却不想自己反倒像是被轻视的一方。秋风拂过，吹乱了她额前的几缕青丝。

    “站住！”她忍不住喝道，声音因激动而微微发颤，“你以为故作清高就能改变什么吗？现实就是现实！”

    李太初脚步一顿，没有回头，只是淡淡地说：“夏小姐多虑了。我只是觉得，有些东西，比秘籍更珍贵。”说完，他大步离去，留下夏紫苑站在原地，手中的秘籍不知该收回还是该丢掉，尴尬地悬在半空。

    李紫萱走上前来，摇头道：“这李太初也太不识抬举了。紫苑妹妹好心给他秘籍，他竟这般态度。”她试图为夏紫苑找台阶下。

    夏紫苑没有接话，只是望着李太初远去的背影，第一次对这个曾经的未婚夫产生了一丝好奇。那个记忆中平庸的少年，何时变得如此...不同？

    回到正厅，李太初向父亲和各位长老行礼：“事情已了，我先告退。”他的声音平静，看不出丝毫情绪波动。

    罗大佑眯起眼睛，目光如刀：“小子，你倒是识相。夏紫苑天资卓绝，未来必成我药王谷栋梁，与你确实云泥之别。”他捋着胡须，语气中满是轻蔑。

    李太初垂首不语，心中却冷笑连连。老东西，今日之辱，他日必当奉还。药王谷又如何？终有一日，我要让你们知道，谁才是真龙！他的指甲深深掐入掌心，却感觉不到疼痛。

    李家豪看着儿子挺直的背影，既心疼又欣慰。他何尝不知今日之辱，但形势比人强，药王谷不是小小李家能抗衡的。他只能强忍怒火，勉强维持着家主的体面。

    “罗长老，既然事情已了，不如留下用膳？”李家豪强撑笑脸问道，声音中带着几分疲惫。

    罗大佑起身拂袖，宽大的衣袖带起一阵风：“不必了。紫苑，我们走。”语气不容置疑。

    夏紫苑最后看了一眼李太初离去的方向，轻轻咬了咬唇，跟着罗大佑离开了李家府邸。